A los estilbenos se les atribuyen propiedades bioactivas como antioxidante, anticancerígena, cardioprotectora, neuroprotectora y antiinflamatoria. Estudios recientes indican al resveratrol como un compuesto capaz de paliar los efectos negativos de una dieta hipercalórica e incluso de aumentar la esperanza de vida. El resveratrol es el estilbeno más ampliamente distribuido en el reino vegetal, aunque sus fuentes en la dieta son escasas. Se encuentran únicamente en cacahuetes, algunas bayas y en uva (piel y semillas), así como en sus derivados (zumo y vino), en concentraciones muy pequeñas. Sin embargo el contenido de estos compuestos se puede incrementar debido a que son fitoalexinas y, por tanto, inducibles por distintos tipos de estrés entre los que destaca el producido por la luz ultravioleta.


Los investigadores del Centro IFAPA Rancho la Merced, en Jerez de la Frontera han obtenido un vino tinto con un alto contenido en resveratrol y su hidroxilado piceatannol tras someter a las uvas a luz ultravioleta. Así aparece en el artículo publicado en la prestigiosa revista científica Food Chemistry bajo el título Monitoring the process to obtain red wine enriched in resveratrol and piceatannol without quality loss. En este artículo se expone cómo durante la elaboración de estos vinos se produce una extracción del 60% del contenido de resveratrol de las uvas durante la fermentación alcohólica y finalmente se obtienen subproductos como las lías de fermentación, los precipitados tartáricos y orujos ricos en estilbenos que pueden ser aprovechados en la elaboración de neutraceúticos o cosméticos.

Éstos son los resultado de tres años de investigación en los que se han realizado modificaciones de las técnicas de vinificación tradicionales para obtener una mejora en la extracción de los estilbenos de la uva al vino, y se ha trabajado en la conservación de estos compuestos así como de las características organolépticas de los vinos durante todo el proceso de vinificación.

Además de éstas modificaciones, el grupo de trabajo en enología del Rancho la Merced realizó un estudio durante dos vendimias de la capacidad de respuesta de diferentes variedades de uva, todas ellas cultivadas en el banco de germoplasma perteneciente al centro, que también dieron lugar a otra publicación en la revista Innovative Food Science and Emerging Technologies. En este trabajo se apunta a la variedad de uva autóctona andaluz Jaén tinto y a la internacional Syrah como materia prima óptima para la elaboración de vinos tintos enriquecidos en estilbenos.

Todo esto dentro de un proyecto financiado por el Instituto Nacional de Investigaciones Agrarias (INIA) cuya investigadora responsable es Emma Cantos Villar, que ha dado lugar a la Tesis de Raúl F. Guerrero titulada Estudio y mejora del perfil polifenolico de uvas y mostos para la obtención de vinos con valor añadido. "Todavía queda mucho que investigar sobre como aumentar y conservar estos compuestos en el vino", aclara Cantos.

Información públicada en la página web de Andalucía Investiga.


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Un equipo internacional, con participación de científicos del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), ha diseñado un nuevo fármaco capaz de bloquear con eficacia la entrada del virus del SIDA en las células que va a infectar. El tratamiento, probado con éxito en ensayos clínicos I y II en humanos, está basado en el derivado de una pequeña proteína o péptido que el propio organismo produce, probablemente, para defenderse de otros virus a los que lleva expuesto miles de años. Los resultados del trabajo aparecen publicados en el último número de Science Translational Medicine.
Tras identificar en la sangre este péptido, denominado VIRIP, y observar que impedía que el VIH inyectase su contenido a través de la membrana celular, los científicos comprobaron que por sí solo no servía como medicamento por su escasa eficacia. Para resolver este problema, sintetizaron unas 600 variantes de VIRIP hasta que dieron con una, denominada VIR-576, con una eficacia similar a otros medicamentos contra el SIDA y con apenas efectos secundarios.
“Lo que hicimos fue aumentar la potencia a un péptido que todos tenemos en el organismo para defendernos de determinados ataques virales y que, en su forma natural, no es suficientemente activo para protegernos de la infección por VIH”, explica el investigador del CSIC y coordinador del equipo español que ha participado en el estudio, Guillermo Giménez, que trabaja en el Centro de Investigaciones Biológicas (CSIC).
Para entrar en la célula e infectarla, el virus del SIDA necesita introducir en la membrana el extremo de una proteína denominada gp41. Lo que hace el VIR-576 es adherirse al extremo de esta proteína e impedir que entre en contacto con la membrana de la célula. “El fármaco envuelve la punta de una especie de arpón que el virus clava en la célula que va a infectar. Como la punta del arpón no puede ser alterada por el virus, éste no puede encontrar fácilmente atajos para hacerse inmune a VIR-576 y pierde, por tanto, su capacidad de infectar”, aclara Giménez.
Los ensayos clínicos en fase I y II se llevaron a cabo en 18 pacientes infectados de VIH-1, que fueron tratados durante 10 días con tres dosis diferentes de VIR-576 al día. Según las pruebas, los pacientes con la dosis más alta vieron reducidos los niveles del virus en la sangre y toleraron bien el medicamento. Los pacientes apenas sufrieron efectos secundarios; únicamente hubo algunos casos de alergia en la piel, estreñimiento o dolor de cabeza.
El trabajo, según los investigadores, supone un avance, ya que el virus del SIDA está encontrando diversas vías para zafarse de la acción de los medicamentos que con más frecuencia se usan actualmente para tener controlados los niveles en sangre una vez infectado el organismo. Además, como el nuevo fármaco no necesita entrar en la célula para actuar frente al virus, se reducen los efectos secundarios para el paciente.
Hoy por hoy, el nuevo tratamiento resulta caro aún, su fabricación es muy laboriosa y debe ser administrado por vía intravenosa. Por ello, los investigadores trabajan ahora en la búsqueda de una molécula pequeña que imite el funcionamiento de VIR-576, pero que tenga la ventaja de administrarse oralmente.
Wolf-Georg Forssmann, Yu-Han The, Matthias Stoll, Knut Adermann, Uwe Albrecht, Kleomenis Barlos, Annette Busmann, Ángeles Canales-Mayordomo, Guillermo Giménez-Gallego, Jochen Hirsch, Jesus Jiménez-Barbero, Dirk Meyer-Olson, Jan Münch, Javier Pérez-Castells, Ludger Ständker, Frank Kirchhoff, Reinhold E. Schmidt. Short-Term Monotherapy in HIV-Infected Patients with a Virus Entry Inhibitor Against the gp41 Fusion Peptide. Science Translational Medicine. RE3001697/S/MEDICINE

Científicos de la Universidad de Granada han confirmado que la inyección de un anestésico local o de toxina botulínica (botox) en una serie de puntos denominados "gatillo" situados en la musculatura pericraneal y del cuello reducen la frecuencia de las crisis de migraña en aquellos pacientes que padecen esta enfermedad. Los investigadores granadinos han logrado, además, identificar la ubicación de estos puntos gatillo, cuya activación desencadena crisis de migraña, y la relación de éstos con la duración de la enfermedad y la severidad de las crisis.

La cefalea es una experiencia prácticamente universal. Actualmente existen más de 100 tipos, y una de las más prevalentes es la migraña, que en España afecta aproximadamente al 10-12% de la población, siendo de 2 a 3 veces más común en la mujer que en el hombre. Cuando la migraña pasa de episódica a crónica (más de 15 días al mes), provoca gran incapacidad en la vida diaria de los pacientes.

Este trabajo es uno de los tres estudios que, simultáneamente, ha elaborado Juan Miguel García Leiva, investigador del Instituto de Neurociencias Federico Olóriz de la UGR, y que ha dirigido la profesora Elena Pita Calandre.

Puntos gatillo en pacientes con migraña

En el primer trabajo, los científicos exploraron sujetos sanos y pacientes diagnosticados de migraña (con cualquier frecuencia de crisis al mes), y comprobaron las diferencias en la existencia o no de puntos gatillo (que en muchos pacientes tras la exploración les desencadenaba una crisis) y su localización. Entre las conclusiones de este trabajo, destacan las siguientes: los puntos gatillo aparecen en un 94% de pacientes con migraña, y sólo en un 25% de sujetos sanos. Las localizaciones de los puntos gatillo más habituales en los pacientes fueron la zona temporal anterior y la suboccipital, ambas a nivel bilateral, de la cabeza. Además, los científicos encontraron una correlación positiva entre el número de puntos que presenta el paciente con el número de crisis mensuales que padece, y con los años de duración de la enfermedad.

Posteriormente, realizaron otro estudio con 52 pacientes migrañosos (refractarios a los tratamientos farmacológicos habituales) a quienes se les infiltró subcutáneamente 1 ml de anestésico local en aquellos puntos que presentaban durante 3 meses semanalmente.

En aquellos pacientes a quienes se inyectó un anestésico, los científicos observaron una disminución en la frecuencia de crisis superior o igual al 50% respecto al período basal en un 18% de pacientes. Además, hubo una disminución de entre un 11-49% en un 38% de los mismos. Dos terceras partes de los pacientes tras el tratamiento refirieron sentirse "mejor o mucho mejor".

Pocas reacciones adversas

En un tercer estudio sobre 25 pacientes con migraña crónica aplicaron 12,5 unidades de toxina botulínica en cada punto gatillo 2 veces, espaciadas por un período de 3 meses. Se registraron la frecuencia de crisis (variable principal), la intensidad, y diversas escalas para comparar los cambios producidos un mes antes del inicio del tratamiento con el estado del sujeto un mes después de finalizar el mismo. Además, registraron también todas las reacciones adversas durante el estudio, que fueron pocas, leves y transitorias.

La mayor disminución en la frecuencia de crisis con las inyecciones de toxina botulínica se observó en la semana 20. Algo similar ocurrió en aquellas crisis consideradas de intensidad “moderada” y en el consumo de analgésicos por parte de los pacientes.

García Leiva advierte de que este sistema “no se trata de un tratamiento de primera elección para gente con migraña, sino que únicamente puede aplicarse en pacientes con migraña crónica que han probado varios tratamientos con resultados poco o nada alentadores y que muestran sensibilidad periférica en su musculatura”. Recientemente, la FDA (Foods and Drugs Administration) de Estados Unidos ha aprobado como medicamento con indicación terapéutica la toxina botulína para el tratamiento de la migraña crónica.


Referencias bibliográficas:
1. Trigger point evaluation in migraine patients: an indication of peripheral sensitization linked to migraine predisposition? Calandre EP, Hidalgo J, García-Leiva JM, Rico-Villademoros, F. European Journal of Neurology 2006, 13: 244–249

2. Effectiveness of Ropivacaine Trigger Points Inactivation in the Prophylactic Management of Patients with Severe Migraine. García-Leiva JM, HidalgoJ,Rico-Villademoros F, Moreno V, Pain Medicine 2007, 8 (1): 244-249

3.- Hidalgo J, Rodríguez-López CM, García-Leiva JM, Rico-Villademoros F, Calandre EP. Effectiviness botulinum toxin type A in the prophylaxis of severe and treatment–refractory migraine. J Headache Pain, 2006; 7(S-1): p. S-18.


Publicado en la pàgina web de Andalucía Investiga  15/12/10



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La estimulación magnética transcraneal, técnica no invasiva utilizada en el tratamiento de diferentes enfermedades psiquiátricas como la depresión, podría ampliar su utilidad dentro del mundo de la neurociencia gracias al trabajo del grupo de investigación B05 del IMIBIC, que ha ensayado con éxito en modelos experimentales su utilidad en el tratamiento de la enfermedad de Huntington, conocida popularmente como "Baile de San Vito" y que muchos científicos opina que podrían haber padecido las Brujas de Salem.

De momento, los estudios se han realizado sólo en modelos de rata diseñados por el equipo científico y publicados en revistas como Journal of Neurochemistry (2006) y Current Medicinal Chemistry (2010), pero, tal y como explica el coordinador del grupo, el profesor de la Universidad de Córdoba Isaac Túnez, el objetivo es lograr resultados beneficiosos en pacientes.

La enfermedad de Huntington está catalogada como enfermedad rara y afecta en España a unas 10.000 personas. Se trata de un trastorno genético hereditario responsable de una neurodegeneración producida por la codificación defectuosa de una proteína, con un alto índice de mortalidad.

Las investigaciones del equipo cordobés sobre esta enfermedad y la estimulación magnética transcraneal han sido ampliamente difundidas en revistas como Neurosignals (2010), Revista de Neurología (2009), Medical Chemistry (2009) y Brain Research Bulletin (2008) y han facilitado su colaboración con el Dr. Drucker-Colín (Universidad Nacional Autónoma de México, UNAM) y recientemente con el Dr. Pascual-Leone (Catedrático de Neurología, Universidad de Harvard).

Paralelamente, el equipo que dirige Isaac Túnez mantiene abierta una línea de investigación básica en el área de la esclerosis múltiple, en modelos animales, donde estudiar la estimulación magnética transcraneal. Los primeros resultados de esta nueva línea de investigación verán la letra impresa en breve, según explica Túnez.

Publicado en la página web de Andalucía Investiga. 09/12/10


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En Andalucía, unas 700.000 personas tienen alguna discapacidad, según la Consejería de Igualdad y Bienestar Social de la Junta de Andalucía. En el ámbito nacional, el número de personas con discapacidad alcanza los 3,8 millones, lo que supone el 8,5% de la población, según la Encuesta de Discapacidad, Autonomía Personal y Situaciones de Dependencia 2008, del Instituto Nacional de Estadística. Además, el documento señala que 1,39 millones de personas no pueden realizar alguna de las actividades básicas de la vida diaria sin ayuda.


Por tanto, se trata de una parte considerable de la sociedad que requiere una atención especial desde la investigación. De ahí que varios grupos y empresas andaluzas estén desarrollando aplicaciones informáticas dirigidas a aumentar la movilidad en enfermos con restricciones motrices, mejorar la capacidad de comunicarse a los discapacitados sensoriales o supervisar a personas dependientes que necesitan vigilancia constante. Los avances en estos estudios no sólo conllevan el cumplimiento de un objetivo científico, sino que se complementan con la satisfacción de poder hacer más felices a personas que tiene limitada alguna de las actividades cotidianas consideradas normales, por alteración de sus funciones intelectuales o físicas.

Uno de estos proyectos donde la ciencia se hace solidaria, por su posibilidad de aumentar las capacidades de aquellos que las tienen limitadas, se desarrolla en la Universidad de Málaga. Se trata de un sistema destinado a que los discapacitados ejecuten acciones con sólo pensarlas. El dispositivo se basa en un interfaz que conecta el cerebro a un ordenador mediante electrodos superficiales y se orienta a enfermos con importantes deficiencias en sus funciones motoras.

Este sistema permitirá conseguir que discapacitados severos, incapaces de controlar sus músculos, puedan manejar una silla de ruedas o enviar mensajes sencillos como “tengo sed” o “tengo calor”. El proyecto, calificado de excelencia por la consejería de Innovación, Ciencia y Empresa está liderado por el profesor de la Universidad de Málaga (UMA) Ricardo Ron, miembro del grupo de investigación Diana, con el que colaboran tres equipos de expertos malagueños más y un cuarto grupo perteneciente a la Universidad de Granada.

Una de las aplicaciones más importantes de este estudio es establecer un canal de comunicación y control para personas con importantes deficiencias motoras como ocurre con enfermos aquejados de esclerosis lateral amiotrófica (ELA).

Sillas de ruedas con navegador

La primera silla de ruedas conocida y creada especialmente para un propósito relacionado con la salud fue la del rey Felipe II, que adolecía de un trastorno motriz que le imposibilitaba el desplazamiento normal y adecuado. Siglos después, este instrumento, ya eléctrico, ha sido objeto de numerosas investigaciones para conseguir dotar de mayor autonomía a las personas con discapacidad. Durante los últimos años, los estudios llevaron a incorporar todo tipo de sensores, ordenadores de abordo o cámaras a las sillas de ruedas hasta el punto de resultar aparatos demasiado complejos, engorrosos y caros para los usuarios.

Todo ello ha llevado a un grupo de investigadores de la Escuela Superior Técnica de Ingeniería Informática de la Universidad de Sevilla a diseñar un proyecto el que pretenden crear un sistema de ayuda a la navegación de las sillas de ruedas eléctricas que sea realmente útil al usuario. Para conseguir este propósito, los investigadores se sirven de la llamada ‘Inteligencia Ambiental’.

Los expertos están convencidos de que estos espacios -donde las tecnologías de computación y comunicación se convierten en invisibles para el usuario adaptándose a los individuos y facilitándoles la realización de sus tareas diarias- son un sistema al alza que en un corto periodo de tiempo abaratarán los costes de producción e instalación. Por ello, se han propuesto aprovechar la infraestructura que estos entornos inteligentes proporcionan (pequeñas cámaras instaladas en los techos de los edificios, sensores en pasos de puertas o ascensores) para interpretar la información inalámbrica que es generada por éste utilizando el ordenador de abordo que ya de por sí poseen todas las sillas eléctricas. El vehículo dispondría pues de una pantalla en la cual se irían leyendo las distintas informaciones que el edificio proporcionaría al usuario, como por ejemplo saber si el ascensor está estropeado o si hay un pasillo que está en obras al que es imposible acceder.
Mediante este sistema se pretende crear una colaboración directa entre el discapacitado y su vehículo gracias a la combinación de la información del joystick manejado por el propio usuario con la que los sensores externos proporcionan. Así, si el usuario quisiera atravesar una puerta con un marco estrecho, impulsaría el joystick en la dirección aproximada y gracias a la información externa que está recibiendo del entorno ésta se orientaría los grados necesarios para que el movimiento se realizara con total precisión y no se produjera una colisión. La autonomía de la silla permanece así en todo momento subordinada a los deseos del usuario, superando de esta forma la sensación de falta de control que los discapacitados sienten en algunas versiones de sillas de ruedas robotizadas.

Dependientes bajo control

Las personas mayores que padecen ciertas enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer y los enfermos afectados por trastornos mentales necesitan sistemas que permitan a sus cuidadores controlar dónde están en cada momento. Éste es el campo donde opera Visión Sistemas de Localización, una empresa de base tecnológica creada por alumnos de la Universidad de Sevilla.

Esta firma es responsable de un sistema pionero e innovador denominado Keruve, que consiste en un reloj portado por la persona que se desea tener localizada en el que está insertado un dispositivo capaz de conectar con un receptor móvil del que disponen los familiares de esta persona. En dicho reloj aparece un mapa que registra el punto exacto donde se encuentra el portador del mismo.

La firma sevillana trabaja en la investigación, diseño, fabricación y comercialización de estos equipos de orientación mediante GPS principalmente destinados a pacientes con Alzheimer y niños. Un novedoso sistema que presenta una serie de ventajas sobre los existentes hasta ahora en EEUU o Japón, pues, por primera vez, un equipo de localización de estas características permite la comunicación directa entre sus usuarios. Además, el hecho de que el receptor del que dispone el familiar sea móvil, permite que se conozcan en todo momento los movimientos del usuario, algo que no facilitan los dispositivos ya existentes.

En un ámbito parecido opera el área de Arquitectura de Computadores de la Universidad de Almería, que ha desarrollado un dispositivo informático para registrar la hora de llegada y salida de los usuarios de centros de estancia diurna, así como para procurar una atención eficaz y personalizada a cada persona usuaria. Este sistema Web activa un sistema de alarma y un protocolo de actuación si algún usuario abandona el centro antes de la hora establecida.


El sistema está orientado a los usuarios de los centros de día que presentan algún tipo de demencia. La experiencia persigue contribuir eficazmente al control que los trabajadores de estos centros tienen que ejercer sobre dichos usuarios. Su funcionamiento se basa en el empleo de tarjetas de proximidad RFID (siglas de Radio Frequency IDentification, en español, Identificación por radiofrecuencia), administradas a las personas que presenten este tipo de patologías a modo de pegatinas de reducidas dimensiones, que serán detectadas por una antena receptora RFID situada a la entrada del centro.
La voz del silencio

Facilitar y promover la comunicación de aquellas personas carentes de lenguaje funcional o que lo tienen bastante limitado. Ése es el objetivo de proyecto Sc@ut en el que investigadores de la Universidad de Granada tratan de ayudar a personas con autismo o incluidos dentro del espectro autista, personas con trastornos generalizados del desarrollo, como la disfasia, con síndrome de Down y con parálisis cerebral. Para ello, han diseñado un comunicador que les permite adaptarse a las necesidades individuales y al nivel de desarrollo cognitivo de la persona.

El comunicador Sc@ut es un programa que se ejecuta en dispositivos móviles como la PDA (Personal Digital Assistant), la videoconsola Nintendo DS o el ordenador. Está basado en sistemas hipermedia adaptativos y proporciona a cada persona la navegación sobre actividades que aparecen representadas con imágenes, palabras escritas, sonidos y vídeos, para que pueda seleccionar la que desee, y por tanto, comunicarse con las personas de su entorno.

Con este proyecto de la Universidad de Granada, se mejora la autonomía personal de los usuarios de este sistema puesto que es portable y de reducidas dimensiones. Además presenta un bajo coste, es de fácil aprendizaje e interfaz intuitiva, facilita la labor pedagógica de los profesores y padres y permite analizar el rendimiento del alumno.

Más información sobre tecnologías que ayudan en la revista Andalucía Innova


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